EYE VERSUS PHOTOMETER. By A. Levy (Paris). .British Journal 1889. L'ŒIL CONTRE LE PHOTOMÈTRE. Par A. Levy (Paris). Albert Levy 19 rue de la Chaussée-d'Antin, Paris.A. Lévy, 4 av. Pinel, Asnières
British Journal 1889
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EYE VERSUS PHOTOMETER. By A. Levy (Paris).
IT am always disinclined to make trials, and manage to get ulong pretty well with my old plates and my old pyro developer. When I have a design to reproduce on white or bluish paper, I give it an almost instan- taneous exposure—say half a second—and develop very strong, and I have contrast enough; but I have been thus far unable to account for the reason of one corner being sometimes lighter, consequently printing blacker than the remainder of the plate. Is it uneven coating? May be. But, then, why does this never happen on a negative exposed on a building or an interior? The plates I use register on the sensitomer nineteen and twenty-four. For outside views I generally give between ten and ninety seconds, according to light and colour of buildings, and I come out allright. I always use for outside views the smallest diaphragm.
Maybe there are photometers which are really useful, but I doubt this, for in a great many instances I have found several gentlemen using them with very uneven results, As far as I am concerned, I think the eye is the best judge. Now, for one instance, I went to Htretat, a sea- shore place, to take some views last September. On avery bright morning, just a trifle hazy, but in full sun, lexposed a plate ona brick building. An amateur just passing asked me if I was going to take aninstantaneous view. In return, I asked him what exposure he would give, and he answered, ‘ One or two seconds,’ I gave ninety seconds, and the result was splendid. That same day I saw taken on the shore, by an amateur with a cheap outfit, a view. J saw him focus on a small boat nicely balancing on a gentle swell. I saw him open the lens about one minute after the focussing was done, the boat moving meanwhile, and then giving fully two to three seconds’ exposure, and seemingly feeling happy. I will only mention, en passant, that it was 5 p.m., hazy, and sun dead in front of lens. I ventured to question the result, but was sternly told that it was certain to be all right, the instrument not being an instantaneous one, and he was satisfied he had secured a splendid negative!
To return to the photometer. If I could get one—I mean a good one— I would be highly pleased. I have had lately several interior views to take, and it was a hard job to find the time of exposure. Some I gave ten minutes with plates of No. 19 sensitiveness, and some I gave as much as one hour and fifteen minutes on plates of No. 24 sensitiveness. Now what photometer will give me that time with any approach to accuracy ? The focussing alone for such views is a hard job, and very often only got by chance, When my camera is put in position, and I can see the right and left top and bottom, Iam all safe. I pin a newspaper in the centre of my view on the wall, and focus on the heading, the only part I can discern ; then I diaphragm down, open all the windows I can, judge out- side light, colours in room, look what can be seen on the ground glass, and from that deduce the time I can or ought to give, and when I develop I come out right nine times out of ten; and as I never know which plate I develop next, if it is an exterior or an interior of ten seconds or one hour, there must be something in what I have always advocated, viz., if you have a good plate do not change nor make trials as long as the manufacturer gives you satisfactory plates. Use always the same developer, and you will be on the safe side as long as it gives you good results.
And last, but not least, using always the same plates and same developer, and knowing both very well, expose your plates for your developer, and do not develop your plates according to exposure, except in extreme cases, when a mistake has been made.
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L'ŒIL CONTRE LE PHOTOMÈTRE. Par A. Levy (Paris).
Je suis toujours peu enclin à faire des essais et je me débrouille plutôt bien avec mes vieilles plaques et mon vieux révélateur pyrotechnique. Lorsque je dois reproduire un dessin sur papier blanc ou bleuâtre, je l'expose presque instantanément – une demi-seconde environ – et je développe très fort, ce qui me donne un contraste suffisant ; mais je n'ai jusqu'à présent pas réussi à expliquer pourquoi un coin est parfois plus clair, ce qui donne une impression plus noire que le reste de la plaque. Est-ce dû à un enduction irrégulière ? Peut-être. Mais alors, pourquoi cela ne se produit-il jamais sur un négatif exposé sur un bâtiment ou un intérieur ? Les plaques que j'utilise sont enregistrées sur le photomètre à 19 et 24 images/seconde.
Pour les vues extérieures, j'utilise généralement un temps de pose entre dix et quatre-vingt-dix secondes, selon la lumière et la couleur des bâtiments, et j'obtiens toujours de bons résultats. J'utilise toujours le plus petit diaphragme pour les vues extérieures. Il existe peut-être des photomètres vraiment utiles, mais j'en doute, car j'ai souvent vu des photographes les utiliser avec des résultats très inégaux.
Pour ma part, je pense que l'œil est le meilleur juge. Par exemple, en septembre dernier, je suis allé à Etretat, une station balnéaire, pour prendre des photos. Par une matinée très lumineuse, légèrement brumeuse mais en plein soleil, j'ai exposé une plaque sur un bâtiment en briques.
Un amateur qui passait par là m'a demandé si j'allais prendre une photo instantanée. Je lui ai alors demandé quel temps de pose il comptait utiliser, et il a répondu : « Une ou deux secondes ». J'ai opté pour quatre-vingt-dix secondes, et le résultat était splendide. Le même jour, j'ai vu une photo prise sur la plage par un amateur avec un équipement bon marché. Je l'ai vu faire la mise au point sur un petit bateau qui tenait bien en équilibre sur une légère houle. Je l'ai vu ouvrir l'objectif environ une minute après la mise au point, le bateau continuant de bouger, puis effectuer une exposition de deux à trois secondes, l'air satisfait. Je précise au passage qu'il était 17 heures, le ciel était brumeux et le soleil bloquait l'objectif. J'ai osé questionner le résultat, mais on m'a répondu fermement que tout était parfait, l'appareil n'étant pas instantané, et qu'il était convaincu d'avoir obtenu un magnifique négatif !
Pour en revenir au photomètre, si je pouvais m'en procurer un – un bon, je veux dire –, j'en serais ravi. J'ai récemment dû photographier plusieurs vues d'intérieur, et déterminer le temps d'exposition a été un véritable casse-tête. J'ai parfois laissé poser dix minutes avec des plaques de sensibilité n° 19, et parfois jusqu'à une heure et quinze minutes avec des plaques n° 24. Quel photomètre me permettrait d'obtenir un temps d'exposition aussi précis ? La mise au point, pour de telles vues, est déjà une tâche ardue, souvent obtenue par hasard.
Une fois mon appareil photo en place et la vue dégagée sur le haut, la droite, la gauche et le bas, je suis tranquille. J'épingle un journal au centre de mon champ de vision, sur le mur, et je fais la mise au point sur le titre, la seule partie discernable. Ensuite, je ferme le diaphragme, j'ouvre toutes les fenêtres possibles, j'évalue la lumière extérieure, les couleurs de la pièce, j'observe ce qui se reflète sur le verre dépoli, et j'en déduis le temps de pose nécessaire. Au développement, j'obtiens le résultat escompté neuf fois sur dix.
Comme je ne sais jamais quelle plaque développer ensuite, qu'il s'agisse d'une vue extérieure ou intérieure de dix secondes ou d'une heure, il doit y avoir du vrai dans ce que j'ai toujours préconisé : si vous avez une bonne plaque, ne la changez pas et ne faites pas d'essais tant que le fabricant vous fournit des plaques satisfaisantes.
Utilisez toujours le même révélateur, et vous ne prendrez aucun risque tant qu'il vous donnera de bons résultats. Enfin, et surtout, en utilisant toujours les mêmes plaques et le même révélateur, et en connaissant parfaitement les deux, exposez vos plaques en fonction de votre révélateur et ne développez pas vos plaques en fonction de l'exposition, sauf dans des cas extrêmes, lorsqu'une erreur a été commise
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