Dark modernism: Champroux’s nocturnal vision of Brussels

In 1935 the photo journalist and cameraman Georges Champroux (1899–1983) assembled 19 black-and-white photographs in a portfolio entitled Bruxelles la nuit, which in many regards recalls Brassaï’s famous Paris de nuit. Whereas most night photography of the period celebrates electrical light, speed and metropolitan life, Champroux’s portfolio expresses a different urban narrative. The Brussels he shows is tranquil, intimate, dark and full of mystery. This paper argues that Champroux’s and Brassaï’s photographs were not only a reaction against the radical changes the city underwent at the time, but were also symptoms of the emerging tendency towards a more humane modernism.

Les « journalistes d’images»

Conférence de Danielle Leenaerts (ULB & St-Luc Bruxelles) : L’autonomisation du motif urbain dans la photographie de l’entre-deux-guerres. Le cas de Bruxelles.
.......La photographie de l’entre-deux-guerres se caractérise en Belgique par une hésitation entre sa fidélité à l'égard de la tradition pictorialiste et l'appel des nouvelles tendances modernistes. Dans ce contexte, se confronter à des motifs puisés dans la ville, n’équivaut pas pour autant, pour l’amateur éclairé qu’est Léonard Misonne à moderniser le traitement plastique de l'image. À l'inverse, les professionnels que sont Georges Champroux et Willy Kessels développent une oeuvre personnelle résolument dégagée des préceptes d'une tradition de la photographie d'art...................

Como complemento

Musée de la Photographie à Charleroi

Fotografias que recogen dos imágenes de la visita que el rey Alfonso XIII y su esposa la reina Victoria Eugenia hicieron a Bruselas en 1929 donde fueron recibidos por el rey Alberto I de Bélgica.

Las fotos recogen dos momentos de la visita. El primero de los cuales es un paseo en carroza por las calles de Bruselas y el segundo es la despedida en la estación de tren.

Las fotos llevan al dorso el fotógrafo que las realizó.

La primera de ellas por el fotógrafo Georges Champroux Bruxelles.
.........pour sa part, Georges Champroux, directeur de l'agence ACTUALIT, témoigne du fait qu'au cours de la première année d'Occupation, Louis Timmermans et un officier de la PA se sont rendus à son domicile et ont emporté une cinquantaine de boîtes d'archives photographiques. “Pendant près de deux ans, j'ai fait traîner les négociations que m'imposait Marx. J'étais convoqué au siège de la PA rue Guimard. Le sieur Timmermans assistait aux négociations.

La segunda fotografia es obra del fotógrafo Serste tambien de Bruxelles.

Curiosamente estas fotos estan compradas en una feria de desembalaje a unos franceses.

Alfonso XIII fue fotografiado, como es lógico al ser el rey, por todos los grandes artistas de su época.

Biblioteca Digital Hispánica

Fotos de Alfonso XIII se encuentran también en la New York Library Digital Collections.